最美人物丨最美科技工作者吴乔：痴迷于科学之美

“我经常和学生说，做100个实验，其中99个失败了，这是再平常不过的，因为自然规律就是需要我们深入探索，特别是在基础理论研究领域。只有耐得住寂寞，才能有所收获、有所创新、有所突破。”

吴乔，厦门大学生命科学学院教授、博士生导师，福建省“闽江学者”特聘教授，国家杰出青年科学基金获得者。从事科研工作20余年，她一门心思投入核受体领域研究，取得了原创性突破，研究成果处于国际领先地位。2012年和2017年，她的研究成果两度获福建省自然科学一等奖。

1995年，作为中美联合培养的博士生，吴乔赴美学习。一年后她顺利完成博士论文，谢绝美方导师的挽留，选择了回国。吴乔说，当时国外的科研进展快，技术先进，让她大大拓展了眼界，也愈加认识到国内外科研水平的差距和奋起直追的必要，她想回到厦大，为培养自己的母校作贡献。

核受体中的Nur77生理功能是吴乔选择的研究方向。作为一种蛋白，Nur77广泛表达于肌肉、腺体、内脏，在多种疾病的发生发展过程中扮演着促进或者抑制的角色。

“每个核受体就像一把锁，需要找到它的钥匙，也就是和它匹配的配体，才能够打开锁，激活核受体的功能。”吴乔形象地解释说。而摆在她面前的问题，就是如何激活Nur77。

事实上，国际上对该领域的研究从未停止。2003年，国外相关领域的权威专家在《Nature》上发表了结构生物学的研究成果，给核受体Nur77“判刑”，称核受体Nur77不存在体内配体。

权威的论断并没有吓退吴乔的研究步伐。2008年，她和团队通过深入的基础理论研究，终于发现了Nur77的体外配体。这个配体可以激活Nur77的生物学功能，从而被进一步用来研究对肿瘤、炎症以及代谢性疾病等治疗的潜在前景，为临床医学研究提供了基础理论指导的研究思路。

尽管科研工作十分忙碌，吴乔依然重视教学工作，除了培养硕士生和博士生，她还主动承担本科生的部分实验课。在她看来，一定要手把手地教本科生，才能把自己的经验和感悟传授给他们，也能鼓励更多学生走上科研之路。她对学生倾注了大量心血，获得了学生投票评选的厦门大学“我最喜爱的十位老师”称号。她还从全国参选的老师中脱颖而出，获得了“卢嘉锡优秀导师奖”。

有人说，20多年就研究一种蛋白，科学是枯燥的。但在吴乔的眼中，科学也是美的。“普通人看到实验小鼠如预期一般长出肿瘤或发生炎症，会觉得可怕，我们却很兴奋，这是我们在探索控制肿瘤进程以及找到发病机制的最美结果。科学真理之中蕴藏的是独特的美。”吴乔说。