人文史话丨探索“天下第一碑” 揭开南京阳山碑材身世之谜

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在南京市江宁区汤山街道的阳山南坡，有三块巨大无比的石头，游客站在石头面前显得十分渺小。这三块巨石加起来高度达78米，接近30层大楼一般高。这就是全国重点文物保护单位阳山碑材。

阳山碑材有一个非常霸气的称谓——“天下第一碑”，是明成祖朱棣为父亲朱元璋开凿而成，准备用作神功圣德碑。然而这座巨大的绝世碑材，为何最终被朱棣遗弃于此？

巨石“重”如泰山，“十万骆驼拉不起”

阳山碑材尽管还没有完全完工，但是碑身五面脱离山体，其中一面还与山体分离成一米宽的“一线天”，阳光可以从碑身顶部直射到底部。碑身的底部大部分被凿成悬空，下面原本起支撑作用的材脚也和碑身分离。

这三座巨大的碑材分为碑身、碑座和碑额三个部分，碑身高51米、宽14.2米、厚4.5米，碑额高10米、宽22米、厚10.3米，碑座高17米、宽29.5米、厚12米。

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这么庞大的石头，看起来“重”如泰山，最轻的碑额也有6118吨，最重的碑座重约16250吨，三块加起来则超过3万吨，相当于400多架最大起飞重量为72吨的国产大飞机C919累加的重量。

“碑如长剑惊天倚，十万骆驼拉不起。”清代诗人袁枚在《洪武大石碑歌》中如此惊叹。

这件“光泽黝黑、无瑕疵”的巨石，是制作石碑的好材料，也是朱棣在千千万万民众面前给离世的朱元璋表孝心的好方法。

1398年，朱元璋驾崩于京城（今南京老城区），葬在孝陵。其孙朱允炆继承皇位后，朱元璋四子朱棣发动了靖难之役，夺取皇位，取年号为永乐。永乐初年，朱棣为了缓和民众对夺权的不满，宣扬其继承皇位的正统性，推行了一系列“孝心工程”，比如修葺凤阳皇陵、重建京城聚宝门（今中华门）外天禧寺并改名大报恩寺等。在阳山开凿碑材，树碑颂德也是其中一桩。

朱元璋画像

囚犯开凿碑材，一两年内死伤不计其数

正如前面所言，阳山碑材的规模十分庞大，这在中国历史上也是绝无仅有的。那么，这么庞大的工程，让谁来操作施工呢？

东南大学建筑学院教授陈薇和该校博士生孙晓倩在《南京阳山碑材巨型尺度的历史研究》中，提到了明代有“以囚人罚充”的规定，阳山碑材的供役者多为囚犯。

《大明会典》中更对明初囚人供役进行了详细规定，役工的简繁与犯罪的轻重相对应。以工代罪的制度始于洪武朝，并在凤阳府、应天府（今南京）的役作中实施。

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根据明史专家马渭源的推测，阳山碑材的开凿工程用了1.5年到2年的时间。在这么短的时间里开凿如此巨大的工程，使用了多少人力呢？

民间有一个传说：阳山碑材繁重劳役中使用了大量囚人，每人每天需交石屑三斗三升，否则就面临被杀的命运，由此死伤的工匠不计其数，形成了一个大坟包，当地人就取了一个新地名——“坟头村”。更有“诏书切责下欧刀，工匠虞衡井中死”的诗句，描写了劳工因完不成开采碑材的任务而被杀、被迫投井的惨状。

至今，这个地名还记录在册。

体量太大无法搬运，大车、旱船都不行

朱棣的雄心壮志进行到一半，为此死伤无数，却中途放弃，究竟是为何？有专家推测，朱棣迁都顺天府（今北京）后，应天府这边的巨大工程无暇顾及，逐渐也就放弃了。

还有一个无法回避的客观原因——这么巨大的碑材究竟如何搬运？

陈薇和孙晓倩分析，明代巨型石材的运输多用两种方法，多轮车或旱船运。特制的32轮大车最早使用于明中都营建，200人拉拽，200人肩扛铁圈随行维修。

但大车拖运石料对车和道路的损坏尤为严重，同时还存在局限性，明代大车拖运最多只能承受95吨的重量，而阳山碑材最小的碑额也有6000多吨，用大车是无法将其搬运出去的。

另一种运输工具——旱船，在运石道路上每一里掘一井，利用冬天严寒天气向地面泼水成冰，冰膜可以减小滑动摩擦力。但由于阳山碑材的体量实在太太，而且应天府没有顺天府寒冷，所以利用旱船拖运也是难以实现的。

被弃用600多年，如今这个宏伟的“烂尾”工程，已经成为全国文保单位和一个标志性的景点。朱棣的雄心壮志已烟消云散，唯剩碑材留人间。