人文史话｜明代著名水利专家陈瑄：德缵禹功平江侯
江苏高邮龙虬镇有个陈总兵庄，庄上曾有一座陈瑄祠，现在还留着一处陈瑄纪念室。明朝正德十年（1515），即在陈瑄着手治理淮扬运河的100年后，武宗皇帝因陈瑄治水有功，赐匾额一块，文为“德缵禹功”，两旁有对联：“肇运金汤数十载敷土祭川当日中流砥柱；开漕利涉千万年河清海晏今时江汉朝宗。”居住此地的陈瑄后代还将这祠堂称为“颖川堂”，以纪念陈瑄治水、督漕等方面的功绩。
陈瑄祠堂
明代高邮西傍串珠似的新开湖、甓社湖、津湖等众多湖泊，虽尚未连成一片，但是水势浩渺，“天上云烟压水来，湖中波浪打云回”；平时，湖中行船，“忽然今日风打头，寸波寸水逆上流”；每当遇到洪灾肆虐，湖水漫溢，漕河（即运河）决堤，更是灾难深重，生灵涂炭。明洪武年间，曾沿湖筑堤60华里，以御风浪，后称老堤。
明永乐元年（1403），合肥人陈瑄因屡建战功，被封为平江伯，任漕运总督兵官，主要是督办海运。永乐十二年（1414）停办海运，恢复运河，在高邮，即恢复湖河相连的运河，亦称湖漕。明成祖对淮扬间运河的治理极为重视，这条水上大动脉是明朝京师给养的生命线，陈瑄为治理淮扬运河作出了巨大贡献，史称“陈瑄之功在淮南”是实事求是的。
陈瑄于永乐十三年（1415）奉命治理淮扬运河，两年后，以总督兵官执掌漕运及河道事，着手建造浅低船2000余艘，计划每年漕运200万担至500万担。他一到任，就访问察看，着手解决诸如免除淮安漕运中需要陆运过坝的难题，提高了漕运的效率。明宣德七年（1432），已是陈瑄倾心竭力治理淮扬运河的最后两年了。他在高邮治水史上留下了不可磨灭的印痕，让人们追思不已。
陈瑄画像
早在宋代，以至明初，包括陈瑄任漕运总督后的永乐七年（1409），就在高邮诸湖之东修筑并湖堤岸。当时从高邮州北门到张家沟的湖岸，是两京相连的要道，下河民田的护堤，每年修筑，阻绝驿路，伤损民田，因此固堤治水，以图长治，成了陈瑄在高邮治水的要务。
据《南河全考》、《河渠志》记载，他在高邮、范光、宝应等湖筑长堤，堤顶作为迁道，在湖泊临近东岸的地方将湖一分为二，西边为湖，东边为运河，使运河与湖水分开，以避湖区风浪的险恶。并沿堤设置涵洞，互相灌注，使湖水可以补充运河水量。永乐十二年（1414），陈瑄在高邮城南开凿运河，高邮才有向南的河运的运道。宣德七年（1432），陈瑄又在老堤西边，傍湖筑渠，长达40公里。后因湖水漫溢，湖渠相连，这渠不久就废了。
陈瑄在大力治水的时候，时刻不忘保证漕运的畅通。仅在高邮一地，他就兴建了平水阀10座，既可以泄水蓄水，用于泄洪灌溉，又可以保证运河有一定水位，以利漕运。从此，车逻闸，五里闸走进了治水历史长廊，引起了后来的乾隆皇帝和诗人词客的吟咏：“高邮昔水乡，吴坝（即闸）减水受。”
陈瑄想得更为周到的是，在沿淮扬运河一线，每隔10里设置一处导航护河的机关，叫浅铺，负责种植树木，招呼船只避开沙滩，抓捕盗贼，并着重修堤浚河，即组织船只和纤夫及时清理淤泥，运至岸上，只限于堤岸的加宽，而不许用来增高，加上沿堤植柳，既固堤防，又便行人。从此，运河河塘塘岸日益坚固，河底日益浚深，即使遇到干旱年份，漕河照样可以通行漕船。陈瑄在高邮等地的一系列治水举措的实施，使淮扬运河的运输、水利条件大为改观，从此的20多年间，高邮境内平安无恙，无洪灾发生。
陈瑄在高邮治水期间，对宋代元佑年间兴建的康泽庙，即纪念耿七公的七公庙心生敬意，崇拜有加。康泽庙原是在湖中洲上，耿七公生前为民做好事，死后也常常显灵护民，陈瑄觉得经常受狂风怒涛、覆舟决堤带来灾难的黎民百姓，每每遇到危难，在耿公身上找到寄托。因此，出现洪波阻碍，难以靠岸的时候，就有神灯照临，随患随救，显得极为神奇。深谙水情与民心的陈瑄不仅前往七公庙祭拜，还奏请朝廷，准予在春秋二、八月时间猪羊祭祀，为往来船只祷告，以保平安。同时在七公庙外设置一高高灯柱，上立高杆，悬挂彻夜不熄的长明灯，不管风雪茫茫，黑夜沉沉，浪涛滚滚，都可以引导湖上的行船安抵岸边。
陈瑄雕塑
宣德四年（1403），陈瑄在负责治理淮扬运河时，又领旨接受了经略漕运，即管理漕运的使命，两年后，他利用各地建好的几十座仓库，用官军负责转运粮食，改变了过去民运粮食因为道远常常违期的现象。他先后采用了官军直接支运、百姓与官军就近兑运的办法，将远至江西、湖广、浙江及江南各地的民粮转运至淮扬一线，再北上直至京城。这期间，官军直接交运民粮，是陈瑄直接执掌的；而百姓与官军就近兑运，再由官军负责运送民粮，也是陈瑄上奏获准成行的。地处漕运要津，连接里下河各州县的高邮，设有仓廒，用来储存、转运民粮，至今仍留存南仓桥等地名。就在陈瑄推行兑运法的第二年，这名治运规划精密宏远、治河督漕有序有方的陈瑄走完了69岁的人生旅途，成就了我国历史上一位著名的水利工程和管理专家的辉煌。在陈瑄之后的明代，康济河、康济越河与界首越河出现在高邮的土地上，形成了悬湖与悬河并存的格局。
陈瑄病逝后，被追封为平江侯，赠太保，溢洪襄，赐葬于江宁映龙山。京杭运河一线的清河县为陈瑄立祠纪念。陈瑄的后人世袭了其职务与封位，镇守山阳。三世陈谦（总兵）于英宗天顺二年（1458）迁居高邮，因此，高邮县陈瑄后裔居住的村庄被定名为陈总兵庄，以纪念这位带领官军打仗、治水、管理漕运的总督兵官，还在正德元年（1506）建造了一座供后人景仰的陈瑄祠。