程灵洗，字元涤。南朝梁武帝、元帝年间(502-554)在世。徽州府休宁(今属安徽省)人，亦说陈国新安(今浙江省建德、淳安县一带)人。少年时即力勇过人，可日行200里。曾从韩拱月精习拳术十五势。据《吴图南太极拳精髓》载：该拳术的“功用之要，则在超以象外，得其寰中”，“人不知我，我独知人”。其要诀则有《用功五志》、《四性归原歌》。其后500余年，始传至南宋绍兴年间(1131-1162)进士、翰林学士程珌。珌传其拳术时，改名为“小九天拳”。其势为：七星八步、开天门、什锦背、提手、卧虎跳涧、单鞭、射雁、穿梭、白鹤升空、大裆捶、小裆捶、叶里花、猴顶云、揽雀尾、八方掌。因其拳式名与近世太极拳式相似，故近人亦有称此术为太极拳初源。武帝末年，靠浙江边的碧阳(今黟县)、海阳(今休宁)、徽城(今歙县)、沙沥溪(今宁国)等盗贼蜂起，灵洗组织乡勇，练拳习武，逐捕劫盗，为民称道。侯景之乱(指武帝末年降将侯景勾结其宗室萧正德发动的叛变)时，他聚众据守碧阳、徽城一带，以保黎民而闻名乡里。吴图南称其义举为“运用国术，保安乡里之所由始也”。至梁元帝授以本郡太守，卒谥忠壮。
（来源：《中国武术百科全书》中国大百科全书出版社 1998年10月第1版）