人文史话丨苏东坡的常州情结

苏东坡有个雅号叫“毗陵先生”，他的部分作品还被弟子编结为《毗陵集》。他生前曾多次来常，最后终老常州顾塘桥畔的孙氏馆（藤花旧馆）。

常州苏东坡纪念馆内苏东坡雕像

苏东坡的常州情结系于运河。宋时常州科举辉煌，北宋乾德五年（公元967年）到南宋咸淳三年（公元1267年）总共九十二次科举中，常州举进士八百零六名，平均每次有九人得中；大观三年（公元1109年）宋徽宗大取天下贡士，常州五十三人榜上有名，“龙颜”大喜，褒奖常州太守众官，下诏曰“进贤”。嘉祐二年（公元1057年）仁宗取进士二百六十二人，苏轼名列前茅，同榜常州人氏高中十二人，其中的蒋之奇、丁骘、单锡等成为苏轼志同道合、交往密切的挚友。同科才俊惺惺相惜，自此开始了东坡同常州的不解缘。

常州苏东坡纪念馆

早年东坡同蒋之奇曾有“卜居阳羡”之约，后来又跟丁骘、单锡结为姻亲，常州成了东坡真正的第二故乡。熙宁四年（公元1071年）东坡出任杭州通判，时年三十六岁，正是踌躇满志的大好年华，他幸运地遇到了嘉祐年间曾在常州任刺史的新任杭州太守陈襄，两人推心置腹，肝胆相照，大有相见恨晚之慨。在杭三年，东坡协助陈襄修浚西湖六井，解决杭城内涝和饮用水碱化问题。这期间他曾多次往来于常杭之间，考察江南运河，并受命以转运司檄，往遭受水灾的常州、苏州等处赈济灾民。后来东坡又曾到湖州、扬州为官，并重回杭州任太守。转辗运河城市治水理政的丰富实践，使东坡颇多心得，由此萌发了立足吴中、全面修浚江南运河、根治西湖、太湖流域城市水患的构想。元祐六年（公元1091年），东坡在杭州任上奉调入京任吏部尚书。东坡曾谢辞京官，愿留在地方做事，未能获准。这年三月，东坡取道运河，乘船北上，在湖州、苏州、常州都泊船停留，走访友好，游览名胜古迹。在常州逗留多日，还在太平寺净土院、法华院等处赋诗纪事。到京就任后的七月二日，东坡以翰林学士、吏部尚书职奏请单锷《吴中水利书》状，并亲为此状附言，可惜未被重视。后来，东坡官场失意，屡遭贬谪，此事踪影渐消，宋代正史亦无记录，《吴中水利书》作为《苏轼进书状》附录，收在了后人编的《东坡集》里。这是怎样一个人、怎样一本书，值得苏东坡如此倾心举荐？

常州东坡公园，苏东坡当年弃舟登岸入城之地

单锷是东坡科举同年挚友单锡的胞弟，嘉祐四年进士，及第后不为官，唯留心于吴中水利，常独乘小舟往来于苏州、常州、湖州（三吴之东吴、中吴、西吴）间，经三十余年考察研究著就《吴中水利书》。由于作者是宜兴人（宋时属常州府），又作了多年的实地调查，“凡一沟一渎，无不周览其源流，考究其形势”，通过对吴中（三吴地域）地貌地理、历史沿革的把握和分析，提出了根治吴中水患的重点规划和措施。实际上作者考察的视角远不止于吴中三州，书中设计的规划及措施也涉及到了大部分江南运河区域。单锷科举而不仕，穷毕生心血成《吴中水利书》一篇，虽未为宋时用，但为后人提供了重要借鉴。明清两朝数位钦命巡抚大臣如明代的周忱、张国维，清代的林则徐等都不同程度地采纳或借鉴了单锷的主张，为吴中三州水利建设做了许多大事、好事。《吴中水利书》在热议水利风起的北宋中叶，把关注点聚焦到江南运河的吴中段，开启时尚新风。继单锷之后，许多有识之士热衷于吴中水利考究，一大批水利专著问世：同时代郏亶、郏侨父子的《吴中水利论》、《吴门水利书》，元代任仁发的《水利集》，明代归有光的《三吴水利录》、张国维的《吴中水利全书》。尤其是崇祯年间成书的《吴中水利全书》，七十万字煌煌大观，是我国古代最大篇幅水利专著，钦定四库全书书目。其来龙去脉还当从苏东坡推荐的《吴中水利书》说起。

谁能说以苏轼那样大名声的举荐遭冷落不是一大重挫？以东坡的文人性情，他至少是负着一份内疚的，为自己没有周密思考、准确判断，为自己缺乏城府、书生气十足；对于单锷、对于众多期待的友人，对于他所钟爱的第二故乡常州，他是心有余而力不足啊！

元丰七年（公元1084年），东坡赴汝州任途中，先是十月十九日过扬州时上《乞常州居住表》，但未得以投进；十二月一日，舟抵泗州时再撰《乞常州居住表》，遣人入京于鼓院投之。年后正月即悉上表获准，东坡喜不自禁，并即改道回常。可惜不久又获新登基的哲宗的另外任用，自此与常州失之交臂。

靖国元年（公元1101年）六月，身心俱疲的东坡终于得以辗转万里，从海南北返常州。行舟大江经奔牛入常州城时，万人空巷，随观风采。同时代人笔记载：“东坡自海外归毗陵，病暑，着小冠，披半臂，坐船中，夹运河岸，千万人随观之。东坡曰：‘莫看煞轼否？’”此言不幸说中，在常未逾月，七月二十八日，一颗伟大的心脏停止了跳动。之前，东坡曾上表“以疾告老於朝”，其中说道：“今已至常州，百病横生，四肢肿满，渴消唾血，全不能食者二十余日矣，自料必死。”只能说，终老常州，对于东坡是顺遂天意，视之如归了。